Niet te onderschatten of overschatten?

Wat is juist?
Het belang daarvan is niet te onderschatten of Het belang daarvan is niet te overschatten?

Antwoord
Het is allebei goed, beide zinnen betekenen dat het belang groot is.

Uitleg
De woorden onderschatten en overschatten hebben een tegengestelde betekenis. Toch betekenen beide zinnen ruwweg hetzelfde. Dat komt doordat er eigenlijk iets is weggelaten. We kunnen de zinnen weer aanvullen met dat 'ontbrekende' werkwoord:

(1) Het belang daarvan is niet te onderschatten – Het belang daarvan moet niet onderschat worden

(2) Het belang daarvan is niet te overschatten – Het belang daarvan kan niet overschat worden

In zin (1) zeg je dat het belang niet onderschat moet worden. Door het te onderschatten zou je denken dat het belang klein is, maar dat is het dus niet: het belang is groot.

Zin (2) zegt dat het belang niet overschat kan worden. Hoe hoog je het belang ook inschat, die inschatting is nooit te hoog: het belang is dus groot.

 
Voorbeelden
Ze heeft een niet te onderschatten rol gespeeld bij de ontwikkeling van het vaccin.
Haar rol bij de ontwikkeling van het vaccin is niet te overschatten.